ジェスチャーの言語
ムドラとナヴァラサ：カタカリの沈黙の言語
カタカリが、話し言葉を使わずに物語全体を伝える方法——それは24の定型化された手のジェスチャー、9つの表情、そして長年の訓練で培われた目の動きによるものです。
高知の公演日時はGetYourGuideでご確認ください ↗言葉を一切交わさずに紡がれる物語
カタカリの演者は一切言葉を発しません。物語全体——台詞、感情、動作——は、手の仕草、表情、目の動きという体系化された身体言語によって表現されます。その間、脇に立つ歌手たちが物語の詩句を歌い、演者は歌われている内容を身振りで演じます。これは、従来の無言劇というよりは、洗練された手話と舞踊が融合した芸術に近いものです。すべての仕草には、舞台上で即興されるのではなく、数世紀にわたる文書の伝統に由来する、特定の合意された意味があります。初めて鑑賞する方にとって、これが最も重要な予備知識です——理解できない言語の台詞を見逃しているのではなく、そもそも話されることを意図されなかった言語を観ているのです。
24のムドラー——手のジェスチャーによるアルファベット
カタカリの身振り言語の核心を成すのがムドラー、すなわち手の形です。これは『ハスタラクシャナ・ディーピカー』（「手の印の灯り」）という書物に体系化されており、基本となる片手・両手のジェスチャーを24種類定めています。それぞれのムドラーは、人、物、動作、感情といった核となる意味を内包し、演者はこれらの基本形を組み合わせ、連続させ、微妙に変化させることで、特定の登場人物を指し示し、場所を描写し、弓を引くような動作を語る、膨大な実用語彙を築き上げます。この体系には真の深みがあります。同じ基本のジェスチャーでも、持ち方や連続のさせ方次第で意味がまったく変わり得るため、熟達した語り手は、まるで字幕を見るかのように演目を「読み解く」ことができるのです。
一つの顔に宿る九つの感情——ナヴァラサ
手の仕草と並んで、カタカリは古典インド美学理論に基づく九つの核となる感情状態（ラーサ）から成る「ナヴァラーサ」を重視します。すなわち、愛、笑い、悲しみ、怒り、勇気、恐怖、嫌悪、驚嘆、そして平和です。演者はこれらの感情を一つひとつ、顔の筋肉だけで切り分けて表現できるよう、長年の訓練を積みます。化粧された顔は表情を隠すのではなく、むしろ増幅させるのです。大胆な色彩と大胆な感情は、観客席の後方からでも一体として読み取れるよう意図されているからです。熟練した演者が、時には一つの場面の中でラーサを切り替えていく様は、訪問者の記憶に最も鮮やかに残る瞬間の一つです。それは、西洋のほとんどの演劇伝統には類を見ない、顔面のコントロールの域なのです。
訓練された目——見逃しがちなディテール
カタカリの訓練の中でも、最も高度でありながら遠目には最も分かりにくい要素の一つが、目の制御です。演者は何年にもわたって特定の目のエクササイズを積み、頭部とは独立して眼球を動かすこと、視線を固定すること、あるいは身振りの連続の中で鋭く意図的な方向転換を行うことを習得します。この技法は、伝統的に自然な方法で実現される赤みを帯びた目と相まって、遠くからでも驚くほど表情豊かに映るのです。舞台にかなり近づける場合、または演者が単独の技法を披露することもある開演前の紹介を見られるなら、その目の動きはぜひ注目すべき価値があります。広い身振りだけを追っていると見逃しがちな、パフォーマンスの奥深い層なのです。
初めての旅行者でも、実際にその場の雰囲気を追体験する方法
上記の語彙をすべて覚える必要はなくても、カタカリの夕べを存分に楽しむことはできます。ただし、ほんの少し背景を知っているだけで、物語への理解度はぐっと変わります。観光客向けの公演の前に行われる英語でのイントロダクションでは、よく使われるムドラー（手の印）をいくつか紹介し、これから見る場面や物語のあらすじをざっと説明してくれます。それだけで、誰が主人公で、誰が敵役で、場面の感情がどう転換するのかというドラマの大枠を追うのに十分な手がかりが得られます。個々のジェスチャーをすべて捉えきれなくても大丈夫です。たとえて言うなら、知らない言語のオペラを観るようなもの。すべての言葉は聞き取れなくても、その上演は複数のレベルで同時に語りかけるようにできているのです。