Hvad er Kathakali? Hvad du kan forvente i Kochi

Hvad Kathakali er

Kathakali er et danse-drama fra Kerala. Navnet kombinerer katha, historie, og kali, skuespil. Skuespillere med malede ansigter og store kostumer fortæller en historie fra de hinduistiske eposer uden at tale. Deres hænder og ansigter bærer ordene, mens to sangere og en lille gruppe trommeslagere bærer lyden. Kerala Tourism beskriver en tradition med streng træning og præsentationsmønstre, og kunstnere træner i årevis før deres scenedebut. Det blev traditionelt opført af mænd, og kvinder tager nu roller på alle niveauer.

Hvor det kommer fra

Kerala Tourism fortæller, at Kathakali menes at være opstået i 1600-tallet fra Ramanattam, et Ramayana-baseret drama, der tilskrives kongen af Kottarakkara. Wikipedia placerer dens udviklede form i 1500- og 1600-tallet med rødder i ældre tempel- og folkekunstarter som Krishnanattam. Senere overtog Kathakali kropsbevægelser fra Kalaripayattu og gestik fra Koodiyattam. I begyndelsen af 1900-tallet var skolen Kerala Kalamandalam i Thrissur-distriktet med til at redde den fra næsten at uddø, og den underviser stadig i kunsten i dag.

Ansigtet og farverne

Ansigtet fortæller dig, hvem en karakter er, før de bevæger sig. Kerala Tourism angiver fem hovedtyper af kostumer, og hver af dem afspejler karakterens grundlæggende natur. For nogle karakterer løber en hævet hvid ramme kaldet chutti langs kæben. Den var engang lavet af rispasta og er nu lavet af papir, og påføringen tager timer. Øjnene gøres røde, traditionelt med naturlige urter, så øjenbevægelser kan ses på afstand.

• Pacha: grønt ansigt, for heroiske, ædle karakterer
• Kathi: for magtfulde antihelte, ofte set i kamp
• Kari: sort ansigt, for jægere og skovboere
• Thadi: et farvet skæg, rødt for ondskabsfulde, hvidt for raffinerede
• Minukku: gult ansigt, for kvinder, vismænd og budbringere

Læs næste: Kathakali-sminke og -kostume: At læse det malede ansigt

Hænderne, øjnene og de ni stemninger

Kathakali bruger et tegnsprog. Wikipedia tæller 24 vigtigste mudraer, eller håndgestusser, og mange mindre, hovedsageligt hentet fra en tekst kaldet Hastha Lakshanadeepika. Ansigtet arbejder gennem ni stemninger, navarasaerne: kærlighed, komedie, medlidenhed, vrede, heroisme, frygt, afsky, forundring og fred. Kerala Tourism fremhæver brugen af øjnene, stærkt rytmisk fodarbejde og usædvanlige kropsbevægelser som særprægede kendetegn. Du behøver ikke at lære noget af det på forhånd. Den engelsksprogede vejledning til Kochi-forestillingen er der for at hjælpe dig med at følge med.

Læs næste: Mudras og Navarasa: Kathakalis stille sprog

Hvad du vil høre

To sangere står bag skuespillerne. Hovedsangeren kaldes Ponnani, og den anden gentager versene. Sangene er i en stil kaldet Abhinaya Sangeetham, musik til skuespil. De vigtigste trommer er chenda, en cylinder spillet med bøjede stokke, og maddalam, en tøndetromme. Chengila, et messinginstrument, og ilathalam, bækkener, supplerer dem. Til specielle effekter er der ekstra chendaer, edaykka, en timeglasformet tromme, og en konkylie. Trommerne sætter rytmen og stemningen for hver scene.

Historierne

Et Kathakali-stykke kaldes en attakatha. Stykkerne trækker på Ramayana, Mahabharata og Puranaerne. Ifølge Wikipedia findes der over fem hundrede, og omkring fire dusin opføres regelmæssigt. Traditionelt varede en forestilling hele natten, og nogle historier blev fortalt over flere nætter, annonceret hver aften af en trommepassage kaldet kelikottu. I dag varer den ofte et par timer i en sal eller på en scene. Booking-siden for forestillingen i Kochi siger ikke, hvilken episode du skal se, kun at historierne kommer fra eposserne, så spørg guiden på aftenen.

Sådan udfolder en fuld forestilling sig

En traditionel forestilling begynder med, at kunstnerne stemmer deres instrumenter og varmer op på trommerne, hvilket fortæller det ankommende publikum, at tingene er ved at være klar. Derefter følger to indledende danse, thodayam og purappadu, som viser ren færdighed og bevægelse frem for historie. Så begynder dramaet. Wikipedia bemærker, at figurer kan komme ind på forskellige måder: direkte ind, gennem publikum ført af fakkelbærere, eller langsomt afsløret bag et forhæng, et virkemiddel der ofte bruges til figurer med skjulte, farlige hensigter. Korte Kochi-formater inkluderer måske ikke alle faser.

Sådan forløber aftenen i Kochi

Kathakali-muligheden med en makeup-demonstration varer omkring to timer: du ser demonstrationen først, derefter forestillingen. Aftenen med tre kunster varer omkring tre timer og tilføjer Kalaripayattu og Theyyam. Forestillingen opføres under traditionelle olielamper, i en lille gruppe, med engelsk vejledning, og showet kører dagligt. Booking-kalenderen viser starttiden for din dato og mulighed, så ingen er angivet her. Efter den sidste forestilling er der tid til at møde kunstnerne og tage fotografier.

Sådan kommer du dertil, og sådan gør du en hel aften ud af det

Ved en transfer-mulighed henter en chauffør dig på dit hotel i Kochi eller Ernakulam og kører dig tilbage efter showet. Ellers tager du til det mødested, der er vist på booking-siden, som ikke navngiver teatret, så tjek kortet først. Fort Kochi, en fremtrædende turistdestination, er forbundet med Ernakulam ad landevej og ad vandvej. Et vartegn, der tiltrækker mange besøgende, er rækken af kinesiske fiskegarn ved vandkanten, som menes at være indført af kinesiske handelsmænd i begyndelsen af det 14. århundrede.

Påklædning, fotos og adgang

Hav behageligt tøj på. Fotografering er tilladt, men flash-fotografering er ikke, så sluk blitzen, før du går ind. Mad og drikke er ikke inkluderet i nogen mulighed, så spis før eller efter. Showet er ikke egnet til kørestolsbrugere. Booking-siden angiver ingen minimumsalder, så hvis du tager små børn med, og det er vigtigt for dig, så tjek med booking-supporten først.

Hvem dette ikke er for

Hvis du ønsker en traditionel Kathakali-aften fra skumringen og frem, er et show på to eller tre timer et kortere format. De sungne vers er på sanskritiseret malayalam, og der gives vejledning på engelsk, men booking-siden nævner ikke en løbende oversættelse, så du følger historien gennem gestik, ikke ord. Og hvis du ønsker et fuldlængde navngivet stykke, skal du bemærke, at booking-siden ikke siger, hvilken episode der opføres.